正出现在门口之时，刘备的目光仍旧不可避免被牵动：曹操今天穿得极其随意，完全没有半分大汉魏王的威仪。但随着他每一步的韵动，仿佛都带有特殊的气场，牵动着在座众人的心。他嘴角还带着那招牌式落寞又亲切的笑容，不着痕迹地环视着整个大堂里的众人。曾经沙场淬炼出那种怡然自得的霸气竟然完全消失了似的，仿佛一位看破世事、放荡不羁的诗人来参加一场诗赋会。
眼光落到刘备身上时，曹操特意停顿了一下，温和地笑了一笑之后，才向正位上的刘表说道：“景升兄，曹某承蒙你于如此中秋美景盛情相邀，倍感荣幸啊！”
而刘表此刻表现地十分自然，和煦回以一笑后答道：“魏王今日如此相称，表便却之不恭了。今夜襄阳有一件大事要发生，还要借魏王虎威，来此做一个见证！快，请上座！”
曹操再没有客套，施施然坐了下来。身后许褚、典韦二将左右矗立，那如蕴含着暴烈岩浆的火山气势，立时让整个大堂里的气氛又生出了几分诡异和惊恐。
尤其是刘备，此刻面对着曹操似笑非笑淡然的表情，突然想起了一件事儿：陈到已经于今夜接管了襄阳的城防，曹操若是今夜到来，那无论如何也会遭遇陈到。可现在他连半分消息都没有得到……
这样的事情，只能有一个解释，那就是在陈到接管城防之前，曹操已然秘密入了襄阳。甚至，再深推一步，曹操跟刘表还可能早就面会、并且达成了某种协议！
世人皆以为，曹操扫平青州、将汉室威仪踩至脚底之后，定然会对荆州垂涎欲滴。可刘备心中清楚，有着马家衣带诏的制衡，曹孟德他不可能再染指荆州之事，否则惹得马家大怒，定然会将衣带诏之事公诸于众——可是，刘表却并不知晓这些。这次，无论是刘表主动联系了曹操，还是曹操秘密暗示了刘表，但结果，绝对是曹操从刘表这里已经取得了他能够得到的好处，才会今日特意出场，承认荆州后继人有效的事实！
不错，这次刘表不需要朝廷任命，却特意请来了曹操做公证人，表明了他在为后继人铺平道路之事上，的确煞费苦心。同时也说明，这一夜，刘表是抱着不成功则成仁的决心来处理此事了！
果然，刘备刚想到这里的时候，曹操似乎心有所感。起身又向着刘备走了过来，短短的几步路，不少荆州文武宾客目视曹操点头示意。尤其与曹操有着升堂拜母交情的蔡瑁，笑容更加热切。而一旁的蒯越，也微微点了点头。
蔡瑁与曹操的交情，世人皆知。刘备没有多少想法，但蒯越这一微妙的反应，却让刘备心生警觉：蒯越早年便名声显著，大将军何进闻其名，曾辟其为东曹掾。而那个时候，曹操却是西园八校尉之
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