铁手的眸中多了几分凝重之色。
如果说老秀才的话只是让他怀疑，那么在见过玉十三娘之后，他就已完全确认了这个猜测——芳月夫人就是玉十七娘的嫂嫂。
玉十三娘拭了下泪，又道：“嫂嫂卷走了家财，听人说又嫁了个富商，奴家的日子过不下去了，也去打过官司，可、可是……”
她的脸色有些发白，目光哀伤，没有继续说下去，可就是猜也猜得到，几个养在闺中的弱女子，对上一匹豺狼会有什么后果？
铁手心中一沉，视线落在玉十三娘的身上，道：“对不住，提起夫人的伤心事了。”
他的心肠软，一见这可怜的妇人在这把年纪还要浣衣为生，就忍不住要心生怜悯。
玉十三娘忍住了泪意，她与铁手是平生第一次见面，但这个人看她的眼神，就像是看一个长辈一般，平静、温暖、带着关切。
她犹豫了一下，道：“不妨事，只是物是人非，三十年匆匆而过，难得有人还记得家父的善举，奴家一时失态，还请见谅。”
铁手摇了摇头，取出身上的一大半银两来——约摸二十几两银子，捕快的俸禄本就不多，他又一向慷慨解囊，并没存什么钱。
“夫人，在下也算受过令堂的恩惠，如今想要报答一二，还请您千万不要推辞。”
他用一块帕子包起银两，为免有人见财起意，还特意捏成了碎银子，都留给了玉十三娘，道：“我这一次来崇州，也是为了拜祭一下玉先生，不知夫人可否为我指路？”
玉十三娘有点惊讶，她父亲去世已有三十年，铁手看起来也不过三十一二，是什么样的恩情，让这英伟的男子这样郑重其事？
“这有什么？沿着小路一直西行，出城的第十二座荒坟就是了。”她指了路，抱着洗衣盆的手瑟缩了一下，道：“奴家的活儿还没做完，不好耽搁，就不陪您一起了。”
铁手一拱手，道：“不敢劳烦夫人。”
她的年岁已经很大了，鬓发花白，皱纹爬上本来如花似玉的脸庞，一双手——这双手简直丑陋的可怕，沟渠纵横，满是老茧。
任谁也想不到，这双干枯、苍老如树皮一样的手，也曾折梅煮雪，写下娟秀诗行。
玉十三娘收下了银子，千恩万谢的行了一礼，抱着洗衣盆走远了，她的背上是一摞脏污的衣裳，那么沉，沉得压弯了她的腰。
铁手目送她离开，出城之后，果然在林中看见了一片杂草丛生的坟地，而每一座坟的主人都姓玉，坟前立着一块粗糙的木碑。
“……玉氏大郎之墓，玉氏十一娘之墓，玉氏十五娘之墓，玉氏二十一娘之墓……”
字迹娟秀，应是出自女子之手——或许就是玉十三娘，在这三十年之中，她埋下了父亲与姐妹，还有弑父的兄长，年年拜祭。
她还提前给自己留了一座空坟
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