一年的生计--现在市面上的私盐,大部分都是出自灶户的余盐,清查余盐,对遏制私盐,有相当的效果。
而盐引是商人买盐的凭证,明初,每一张盐引,都是雪花花的银子,但由于吏治腐败,盐引滥发,明中后期以后,超发的盐引已经超过了大明盐场一年的产量,因此很多盐引是兑换不了的,少的三五年,多的甚至拖延了十几年,很多人握着盐引,从少年握到中年,也拿不到一斤盐。
虽然兑换不了,但朝廷却不能不认账这笔账,这等于是朝廷的潜在债务。
一般来说,同朝为官,和光同尘,大部分的官员都是循规蹈矩,萧规曹随,不会、也不敢轻易动旧有的制度,免得成为众矢之的,但左懋第却不同,他大刀阔斧的推行晒盐新政,同时调查各个盐场的正盐余盐,对正在兑换的一些盐引,也进行严厉的查核和甄别,对一些来路不明的盐引,拒绝兑换。
这么一闹,平静的长芦盐场立刻掀起了大波澜。
虽然大家都已经知道,从今年起,长芦盐场收到的盐税,不再交户部,而是要交到内廷库,以为京营的饷银,官场也有传说,说左懋第是太子的人,因此长芦盐城和沧州官场的官员都对左懋第不敢怠慢,左懋第到任的那一天,沧州官员倾巢出动,全部迎接,那盛大的场面,仿佛左懋第不是一个五品主事,而是一方的巡抚。
官员们都想和左懋第套好关系,他到任的第一天,就收到了不少的礼品。
左懋第全部退回。
而后,眼见左懋第推出盐改,并且严厉督促、对谁也不讲情面之后,官员士绅们终于明白,左懋第是要来真格的了。
虽然知道左懋第是太子的人,也畏惧左懋第的刚正不阿,但是当左懋第的盐改触动到他们的利益之后,不论是官员,盐商,还是最底层的盐户,都不约而同的进行了抵制,明里暗里的消极对待,甚至是拉后腿。
对于可能遇上的“抵制”,左懋第并非没有心里准备,但令他没有想到的是,他认为盐改的最终受益者,那些底层的盐丁灶户,居然也和盐官盐商们一样,在暗中抵制他的盐政。
原因有两个,左懋第清查余盐,令盐丁灶户们恐惧,他们担心左懋第会彻底断了他们“卖私盐”的路,虽然贩卖私盐是重罪,去年,朝廷还颁布了“保甲法”,盐户之间相互监督,一家贩卖私盐,同在一甲(十户)的人全部有罪,但盐户生计困难,不贩卖私盐,实在很难维持生计,加上私盐的收购者,都和官员有勾结,官员睁只眼闭只眼,因此“保甲法”并不能遏制私盐的贩卖。
现在左懋第清查余盐,明显就是冲着私盐去的,盐户们当然不会支持。
第二,虽然晒盐法比煮盐法高产,但是引海水入池,却是一个非常繁
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