主还站在后门,三人也不上马,怕蹄声惊扰四处居民,怀疑到这庄上来。
三人牵着马,朝西走了四五里地,这才骑上马来,朝西而来。
这陈庄主见三人走得没了影子,这才关了门,走回屋内来,心想,这三人胆大心细,确是干大事之人,现在惟一的就是守口如瓶,不能让东西有点闪失,那可是灭族的大罪啊。
却说杨书成三人沿着长江朝西走来,走了二十多里远,这才纵马狂奔。这里是安徽到南京的道路,人马往来不绝,可现在是兵荒马乱之际,一路上连个鬼影也没有。
纵跑了一夜,天亮,山边已有几家住户,上前一打听,这里离安徽已是很近了。
在一座江边小镇上吃早饭。这是一个江边大镇,处在两省交界之处,南来北往的人很多,小吃店里口音很杂。
三人吃了饭,也不走开,在店里泡了一杯茶,就边喝茶,边听情况。
果然,这里消息很是灵通,很快就有人说出了天下形势。
只听他说道:“现在清兵已过淮河防线,兵分两路朝南打来。一路从江苏,沿着运河,快到扬州,一路从安徽,马上就要打到长江边了。”
另一个学究模样的老者摇头说道:“两路人马都打到长江,沿着长江会师,合围南京,天下危矣。”
“可不是吗?”一人接着说道,“现在淮河一线,三个都投降了清兵,反带着清兵朝南打来,现在只剩下黄得功还守在长江边上。”
“说他们干什么?”另一个人接着说道,“这些骄兵悍将,连朝廷都调不动他们。他们这四个,是怎么起家的?见着流贼,还有清兵,只会望风而逃,见了我们这些百姓,男的杀了,东西跟女子抢了。”
“唉……”另一个叹道,“真是兴,百姓苦,亡,还是百姓苦。”
另一个马上站起来,道:“你说的也不对,不能一棍子打死,我看黄将军就是一心为国,他现在就做着防守的准备,加固城墙,看样子是要跟清兵决一死战了。”
“说得不错。”另一人也马上响应,“现在安徽的人过不来,我们江苏的人到安徽去,也是不行的了。是在防查奸细。看来是要大战了。”
这时,店掌柜的忙完了,也走了过来,道:“你说得对,前几天,来了几个安徽人,说是黄将军斩了几个奸细,把尸体挂在城头上,据说是清兵派来诱降的奸细。”
“但愿他能守一会儿,让我们老百姓多活几天。”
杨书成三人喝罢茶,形势也打探得不少了。
三人立起身,那马也歇息了好一会儿,这时,也昂首奋蹄,准备着要奔驰了。
三人翻身上马,朝西而来。
一路上,杨书成道:“李将军,我们是不是帮助黄将军抗清,以减轻大顺皇帝在湖北的压力?”
李星想了一会儿,道:“我们还是回到湖北,我们出来也有几个月了,现在一事无成,不知湖北是什么情况?如果大顺皇帝在湖北立住了脚,我们转身就到安徽去。你们两人怎么想?”
杨书成两人道:“李将军说得是,黄将军这儿目前也比较安全,湖北的情况就不得而知了。”
李星吩咐道:“那我们赶紧回湖北,不能沿江而走了,恐被黄得功拦住,要多费一番波折,我们朝北走。迎着清兵来的方向走,从他们两人的空隙间穿插过去。”
三人打定了主意,拉转马头,朝北而来。
在路途上奔驰也有两日了,这才转过马头,朝西而来,进入安徽。
一到安徽,打听情况,那清兵就在北边,三人不敢耽搁,骑马朝西急过。
三人朝前走,这里是一片低山,山上树木还是繁多,山边道路还算平整。
三人顺着道路朝西走。这时,就远远地听见前面有一大片的惊慌喊叫声。
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