几十名尚堪一战的勋贵文臣，以及他们的三百多名家丁，皆自备马匹。
朱慈烺跨上战马，扫视了一眼自己身后森森然的骑兵方阵，定王、永王和长平公主也被三名十夫长架上了马，牢牢捆在马鞍上。
“父皇！儿臣···”朱慈烺拱手拜别，崇祯制止了他：“走吧！迟则生变！”说完抬手对着朱慈烺的战马屁股就是一巴掌，血统优秀的河套马长嘶一声，带着朱慈烺一骑绝尘而去。
勇卫营参将孙应元见状，冲着崇祯帝遥遥一拱手拍马跟上，崇祯帝刚才向他下达了最后的命令：保护太子殿下抵达南京，顺利登基。
勇卫营旗手将手中大纛向前一指，八百多名骑兵催动胯下战马，卷起遮天蔽日的灰土，绝尘而去。崇祯帝在路中央负手而立，久久不愿离去。
“万岁爷，该上路了。”王承恩轻声出言提醒，崇祯帝这才像是缓过神来一样，带着由太监、锦衣亲军和勇卫营步军组成的队伍向另一个方向走去，在他们身后，许许多多普通老百姓手持各类武器，步履蹒跚地走向命运的终点。
西直门，一片房屋废墟中。
此地原是一处贫民窟，住的都是些京郊的农民。他们的土地被官府强取豪夺，从而成为流民，不得不涌入北京城，靠着打零工过活。
闯贼攻入河北，围困北京前，为了防止这些流民暗中作乱，五城兵马司进行了一次大规模围剿，将所有房屋捣毁，大多数流民编入京师三大营强迫他们守城，老弱病残则统一安置在内城作为人质。
留下的房屋废墟，却成了朱慈烺最好的攻击阵地。无论是古代军队还是现代军队，发起进攻之前都需要一个整理队形、配置火力的地方。
“太子爷，午时已过，闯贼怕是快发动总攻了，咱们冲不冲？”孙应元顶盔掼甲，兜鍪上的盔樱鲜红似血。
西直门外有三万多闯贼，正在架设攻城器械，孙应元知道，一旦闯贼彻底展开军阵，自己这几百号骑兵就算各个都是吕奉先在世，也要被淹没在人海之中。
“再等等。孙参将，让你的弟兄们再检查一遍手铳。”朱慈烺并未回答他的问题，而是蹲在地上，慢条斯理地用树枝划出了一幅西直门外的地形图。
“太子爷！太子爷！手铳已经检查过三遍了，唉！”见朱慈烺这副模样，孙应元懊恼地一顿足，简直不知道这小子怎么想的！
一名夜不收蹑手蹑脚地凑过来，说道：“太子殿下，孙参将，属下带人摸了，西直门建军太监王相尧已然叛明从贼，约定闯贼大军一发动进攻就打开城门，如果要突围，必须要趁现在了”！
朱慈烺略一思忖，哦，王相尧，我记得他，历史上就是他第一个打开了北京外城的城门，不过今天犯到我手里，你可没这个机会了。
“再探再报！”朱慈烺沉声说到。
“属下领旨”！
“太子爷，咱们啥时候突围？闯贼的军阵一旦展开，再突围就是鸡蛋碰石头！”孙元化急得跳脚。
“再等等。”朱慈烺仍是这三个字。
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