几十名尚堪一战的勋贵文臣,以及他们的三百多名家丁,皆自备马匹。
朱慈烺跨上战马,扫视了一眼自己身后森森然的骑兵方阵,定王、永王和长平公主也被三名十夫长架上了马,牢牢捆在马鞍上。
“父皇!儿臣···”朱慈烺拱手拜别,崇祯制止了他:“走吧!迟则生变!”说完抬手对着朱慈烺的战马屁股就是一巴掌,血统优秀的河套马长嘶一声,带着朱慈烺一骑绝尘而去。
勇卫营参将孙应元见状,冲着崇祯帝遥遥一拱手拍马跟上,崇祯帝刚才向他下达了最后的命令:保护太子殿下抵达南京,顺利登基。
勇卫营旗手将手中大纛向前一指,八百多名骑兵催动胯下战马,卷起遮天蔽日的灰土,绝尘而去。崇祯帝在路中央负手而立,久久不愿离去。
“万岁爷,该上路了。”王承恩轻声出言提醒,崇祯帝这才像是缓过神来一样,带着由太监、锦衣亲军和勇卫营步军组成的队伍向另一个方向走去,在他们身后,许许多多普通老百姓手持各类武器,步履蹒跚地走向命运的终点。
西直门,一片房屋废墟中。
此地原是一处贫民窟,住的都是些京郊的农民。他们的土地被官府强取豪夺,从而成为流民,不得不涌入北京城,靠着打零工过活。
闯贼攻入河北,围困北京前,为了防止这些流民暗中作乱,五城兵马司进行了一次大规模围剿,将所有房屋捣毁,大多数流民编入京师三大营强迫他们守城,老弱病残则统一安置在内城作为人质。
留下的房屋废墟,却成了朱慈烺最好的攻击阵地。无论是古代军队还是现代军队,发起进攻之前都需要一个整理队形、配置火力的地方。
“太子爷,午时已过,闯贼怕是快发动总攻了,咱们冲不冲?”孙应元顶盔掼甲,兜鍪上的盔樱鲜红似血。
西直门外有三万多闯贼,正在架设攻城器械,孙应元知道,一旦闯贼彻底展开军阵,自己这几百号骑兵就算各个都是吕奉先在世,也要被淹没在人海之中。
“再等等。孙参将,让你的弟兄们再检查一遍手铳。”朱慈烺并未回答他的问题,而是蹲在地上,慢条斯理地用树枝划出了一幅西直门外的地形图。
“太子爷!太子爷!手铳已经检查过三遍了,唉!”见朱慈烺这副模样,孙应元懊恼地一顿足,简直不知道这小子怎么想的!
一名夜不收蹑手蹑脚地凑过来,说道:“太子殿下,孙参将,属下带人摸了,西直门建军太监王相尧已然叛明从贼,约定闯贼大军一发动进攻就打开城门,如果要突围,必须要趁现在了”!
朱慈烺略一思忖,哦,王相尧,我记得他,历史上就是他第一个打开了北京外城的城门,不过今天犯到我手里,你可没这个机会了。
“再探再报!”朱慈烺沉声说到。
“属下领旨”!
“太子爷,咱们啥时候突围?闯贼的军阵一旦展开,再突围就是鸡蛋碰石头!”孙元化急得跳脚。
“再等等。”朱慈烺仍是这三个字。
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