刘正回到南郑城中,把身上几处皮外伤简单包扎了下,又看望了受伤的将士,随后和二弟诸葛亮一同用了饭,便登上城楼,一边布置城防,一边等待前方的战报。
一直到了日头渐渐逼近西山之时,城外的道路上终于出现了斥候身影。
刘正亲手接过战报,看了一眼,随后便交给了诸葛亮。
“不出所料,上庸城中有程普和鲁肃镇守,孟达猛攻几个时辰后,毫无进展,已退守钖县。文远突袭孙策,反被黄忠阻击,张将军一人力战孙策,黄忠不敌,又被那吕布贼子暗箭射中大腿,也退去了钖县。”
面对如此败局,诸葛亮倒是依然波澜不惊。
“钖县之中粮草虽是不多,但此战料想不至太久,想来无妨。”
刘正却是不以为然:“只是此城城墙残破,城中也不过数千百姓,倘若孙策,程普联手夹击,此城难以据守。”
钖县位于西城县的东北侧,这两座小县城,跟上庸这座大城,形成一个品字形。只是上庸城内有数万居民,相比之下西城和钖县就小得多了,城墙也是残破低矮的土墙,根本不足以支撑大战。
诸葛亮面带微笑看着他道:“兄长似乎忘了一个人啊?”
刘正有些诧异,不过随即他便在脑海中思索了片刻,忽然一副恍然大悟的模样。
“是了是了,那魏延算算日子,也该走出山林了吧?”
南郑城以南,数百里,某处山林中。
“唰唰唰……”
茂密的树林和灌木丛,被不知名的东西推开,几个蓬头垢面,如同乞丐一般的人影,从中走了出来。
为首一人刚刚从茂密而不见天日的山林中走出,猛然见到阳光直射,让他极为不适应,本能地抬起手挡在眼前。
他眯着眼,神情似乎有些紧张和不安,眺望着前方,直到他看到山脚下的村庄,还有不远处建立在阆水岸边河谷内的那座城池,双目之中迅速布满了神采。
“阆中,到阆中了!快,披甲!”
这人正是翻山越岭来偷袭阆中的魏延,此时的他,兴奋难耐,顾不得身上被山石和猛兽留下的血污,在副将的帮助下,迅速穿好甲胄,又用佩剑割去了长长的胡须,整个人似乎也精神了许多。
这一路上,他们翻越山崖,穿过树林,渡过河流,与野兽搏斗,和疾病为伍,原打算十五日抵达阆中,如今却走了足足二十二天,带来的五千精兵,也只剩下了三千余人,这些人里还有不少带了轻伤或者小病的。
但这都不重要,阆中就在眼前了,城内没有多少守军,只要他夺取此城,休整三日,再联络南蛮王孟获,南北夹击,则大事可定。
想到这里,魏延激动地脸颊缠斗,高举宝剑,对着身后的将士呼喊道:“兄弟们,我等历尽艰辛,如今阆中就在前方,只要入了城,食物,美酒,女人,财富,还有军功,官爵,都唾手可得,随我冲啊!”
那三千多将士,经过二十几天的痛苦折磨,此时听到如此消息,一个个顿时如同疯魔,什么也顾不上了,哪怕之前已经累得浑身都不想动了,现在也好似吃了仙丹一般,用尽浑身所有力气,疯狂地朝着山下跑去。
城外各个村落中的村民,这么多年一直在这阆水河边,过着日出而作,日落而息的生活,虽然贫苦,还常被豪族欺压,但总还算平静,毕竟阆中这座城,已经几代人没有经历过战争了。
所以,就这种情况下,突然不知道从哪里冒出来的几千杀气冲天的士兵,举着兵器,呼喊着朝自己冲过来,这些村民们立马被吓得魂不附体。
魏延不费吹灰之力,就在几个村庄之中获取了一些简单的补给,随后就留下瑟瑟发抖的将士,直扑城池而去。
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