灵通的商人们早就获悉安德鲁将军的下一个目标就是西班牙,他们正急切地期盼着对西班牙战争的爆发,好让自己尾随大军涌入保藏着无数金钱的伊比利亚半岛。军团的军官与士兵们同样在热烈等待,跟随屡战屡胜的山岳将军打场漂亮的掠夺战,使得他们的荷包里再膨胀点,多出些西班牙金币。
其二,占领直布罗陀,封锁直布罗陀海峡,遏止英国舰队进入地中海的通道。
直布罗陀海峡的最狭窄处仅有二十多公里,它是所有船只往返大西洋与地中海之间的交通咽喉。
安德鲁想要发展近代工业,开创产业革命,已经选择好了一个试验田特区,山岳港。除了拉拢人才,增加原始积累,更重要的前提是解除来自地中海海上的威胁,英国人的地中海舰队。即使失去了纳尔逊的地中海舰队,它的实力依然令人恐惧。安德鲁不是傻瓜,也不是笨蛋,知道法国目前为止还没有任何实力与英国海军硬拼的资本。不过,利用占领直布罗陀,封锁直布罗陀海峡,遏止英国舰队进入地中海通道的方式的确可行。历史上拿破仑就是靠占领直布罗陀,让英国舰队主动撤离地中海。
无论是从陆路还是海路直接攻打直布罗陀都不可取,海面的英国人舰队与直布罗陀要塞上的火炮会让无数法国士兵白白牺牲在阵地前沿。不过,只要让西班牙屈服,就可以怂恿西班牙人收复他们先前的失地,不花费一枪一弹,只需切断与直布罗陀要塞的食物与水源供给,在利用近岸优势,西班牙舰队可以威胁英国人舰队使之无法为要塞提供补给,毋用多时,要塞里的敌人就会主动投降。
注:直布罗陀是一块面积大约平方公里的三角形岩石地区。这里既无河流,也无泉水,缺少可耕土地,居民所需蔬菜、食品和淡水全靠进口,直布罗陀于1501年并入西班牙版图。但到了1704年8月4日,英国与西班牙因王位继承问题而爆发的战争中,将其占领,西班牙同英国由此开始“结怨”。1713年西班牙被迫与英国签定了《乌特勒支和约》,把直布罗陀割让给了英国。至于当时的西班牙政府为何要与英国签约,签约的动机是什么等问题,至今仍是个谜。
其三,获取西班牙人在东方的殖民地。
这个很关键,吕宋岛是安德鲁垂涎已久的西班牙殖民地。不仅仅是吕宋岛上丰富的矿藏资源,更是它绝佳的地理位置。航行数日就可以抵达海南岛,向前就是虎门港,再向东就是台湾岛,能够直接威胁大清国的税赋重地,东南沿海。
五年内,获得一个在清国外围海域的飞地,是安德鲁答应过王继业的请求。在吕宋岛,那里居住着很多旧时的华裔,而且,吕宋岛上的当地居民与中国的关系
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