瞧见一陌生中年儒雅男子同朱员外一齐迈入公堂，身后还跟着身着水青长衫的沈逸。
看见苏棠望向自己，沈逸微微颔首，示意她放下心来，朱菡柏已经将情况说予他们。
[哦吼！救星来了！]
01感叹道。
“不是救星，这叫你帮我我助你，有来有往方才是细水长流。”苏棠温柔纠正01，“我以自身助菡柏脱身，朱家若是不来人，那才是小人之举，他们不会的。”
01依然懵懂，场上好戏却才开始。此时苏棠已然不是主角，便随着朱员外不动声色地衣袖微动，默默起身退到一边。
“下官见过刺史大人。”堂上县令业已起身，“还请大人到堂上安坐。”
节度使虽说也是上官，有权干预辖下镇县公务，只是毕竟文武两个系统，按照不成文的惯例是不能直接升堂断案的。刺史却不一样，本州文官皆由他直接管辖，兼有司法大权，可直接审理案件。
刺史也未推辞，正了正衣冠，撩袍就坐：“来人，将这竖子拉下去，施杖二十。”
“李振，你敢？！”
但凡公衙中行笞杖刑，都是由手上功夫的衙役行刑。若是上官示意略微意思一下，便是看起来皮开肉绽，实则养几日便好了；若是惹恼了上官，那就是外面看着完好无损，内里已经伤到根本，不过几日便会愈发严重，不死也得脱层皮。
吴家自己就是军中起家，对这样的刑罚自然也是熟悉的很，自然是不敢赌这五五分的概率。哦不，这县衙明显就是偏向刺史，应是百分百的概率。
这位李大人显然也是泰山崩于前不动声色的人物，面对浑身煞气的吴父，丝毫没有气弱，只分给他一个眼神：“咆哮公堂，按律杖二十，节度使何出此言？本官记得，这华夏律令，是本朝官员任职必读书籍，难道吴大人年老体弱，忘了不成？”
“还是说，吴大人并不把律法放在眼中？”
“吴大人可要想好，蔑视律法，王族与庶民同罪：有官者罢官，无官者加役。吴大人可愿为独子做一回性情中人？”
好家伙，这不但有理有据，还顺手调拨了一下父子关系。虽说手段并不太高明，但对待蠢人，高明可谓是是一种残忍：瞧着吴谋的面色，这挑拨显然是成功的。
权衡再三，儿子到底还是没有官职重要。
便只能看着两个身强体壮地衙役，拖小鸡仔一样将吴谋拖了下去，堂上回荡着他的惨叫声：“父亲，救我！父亲！祖母若是知道了，定然不会轻饶你！”
眼见着儿子开始威胁起老子，左右不会真见血，吴父的武将脾气上身，索性一扭头，任他叫去。
等到行刑完毕，吴谋如同烂泥一般被拖回来，李刺史这才笑眯眯地开始讯案，笑面虎一般：“来吧，谁来说说，本官按例休沐，怎么就要抄本官和本官恩师的家了。”
苏棠自是抢先一步，将方才的话又重新复述一遍，着重说了吴谋嚣张的话语，最后还不忘补上一句：“吴公子非说什么朱家旁支是朱员外的新学生，可民女从未听闻朱家有什么旁支子弟。这也可能是民女孤陋寡闻，可是还请大人明察，朱员外最近明明只收了我小师叔——沈逸一人为学生，大人应也见了，这点是断然不会出错的。可见吴公子应是天气太热，犯了癔症了。”
“书生沈逸，她说的可是实话？”
沈逸上前半步，行了个弟子礼后，脊背挺直，朗声道：“若县中没有第二个朱员外，那便句句属实，先生近日确实只收了我一个学生。”
李刺史依旧是温文尔雅的笑面虎状态：“你这个弟子礼，我却受之有愧了，论理，你应称我一声师兄。”
沈逸垂眸应答：“公堂之上，先官民，再师门。不然，怕是要遭小人闲话。”
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